鯖江

日本海に面する福井県の都市で、「世界三大眼鏡生産地」として知られる。雪深い町の副業として、大阪や東京から職人を招き、農民たちが技術を習得したのをキッカケに、農村から「眼鏡の町」へと変貌を遂げた。「めがねミュージアム」も存在し、観光名所になっている。200以上の工程を経て作られる、細部まで妥協のない品質や耐久性は評価が高く、海外有名ブランドからも多くのオーダーが入るほど。日本の眼鏡フレーム生産の90％以上、世界でも約20%が鯖江産と言われる。「あっ、こんなところに！」鯖江の町を歩くと、看板やベンチ、マンホール……町のあちこちにメガネを象った「隠れメガネ」が！視力0.1、眼鏡っ子のRitsu。この町に来ると、ちょっとヒーローの気分になる。