なまはげ

豪雪で知られる秋田県男鹿半島で、今も行われる伝統行事。主に12月31日の夜、巨大な鬼の面と藁（ワラ）で編んだ衣装「ケデ」を纏った若者たちが、木製の包丁などを持って家々を訪れ、「泣く子はいねがぁ〜」などと大声で叫ぶのが行事のハイライト。恐ろしい見た目や粗暴な振る舞いとは裏腹に、なまはげの正体は真山・本山に鎮座する神々の使者と信じられており、大きな音で戸を叩いたり、足を踏み鳴らしたりするのも、実は災いを祓い落とすためだと言われる。なまはげが去った後、衣装から落ちた藁は、具合が悪い箇所に巻くと治ると言われる縁起物。年の瀬の日本には、サンタクロースが2回来るんだね。